Самые известные часы мира. Биг-Бен
Биг Бен является основной достопримечательностью Лондона. Он построен в самом сердце столицы Англии. Это строение служит основной визитной карточкой страны. Биг-Бен представляет собой строение в виде башни. Оно входит в состав комплекса Вестминстерского дворца, основной резиденции Великобритании. Биг-Бен построен прямо на берегу реки Темзы. Внутри высокой башни установлен тринадцати тонный колокол. Башня была построена в конце 2012 года. Её воздвигли в честь королевы Англии Елизаветы.
Гости Лондона стараются обязательно посетить башню Биг-Бен. Или хотя бы полюбоваться на неё издали. Сегодня посещения внутренних помещений башни туристами практически невозможны. Попасть внутрь неё могут только высокопоставленные лица. Власти города сделали это в целях безопасности, наверно для этого были веские причины.
Но это ограничение ни как не повлияло на известность этой достопримечательности. Башня Биг-Бен известна во всём мире. Поэтому туристы стремятся увидеть её во что бы то ни стало. Они приезжают в Лондон из разных уголков мира, что бы воочию увидеть этот шедевр архитектуры. На башне установлены часы. Они показывают самое точное время в мире. Можно сверить по ним свои часы.
На башне установлено 4 циферблата. Каждый из них расположен на стенах башни. Считается, что каждый из них соответствует одной из четырёх частей света. На циферблатах установлены большие стрелки часов.Часовые стрелки отлиты из прочного чугуна. Стрелки, которые показывают минуты, сделаны из меди. Сам же циферблат изготовлен из прочного материала бирмингемский опал. Циферблат часов сверху накрыт прозрачным стеклом.
Конструкция стекла не цельная. Она состоит из отдельно отлитых фрагментов. Всего для накрытия циферблата использовано 312 отдельных кусочков стекла. Такая оригинальная конструкция придаёт стеклу вид мозаики.Такое строение стекла позволяет легко разбирать его в случае ремонта часов или проведения их ремонта. Часы на башне показывают точное время по Гринвичу. Они считаются самыми точными на планете. Для бесперебойной их работы обслуживающий персонал башни регулярно проводит их ремонт и обслуживание.
Эти часы были созданы несколькими людьми. Это и известный в те времена часовщик Эдмунд Беккет Денисон, и юрист Джордж Айри. Непосредственно сборкой часов занимался Эдвард Джон Дент. Это человек был талантливым часовщиком. Он был настоящий виртуоз своего дела. Сборку часов он начал в начале 1854 года. Кроме часов на башне установлен колокол. Он считается главным в конструкции башни и получил название Биг-Бен. Колокол был изготовлен местными мастерами летом 1856 года.
Его отливали сталевары города Стоктон-он-Тис на местном заводе. Колокол получился массивным и тяжёлым. Он весил не менее 16-и тонн. Для его транспортировки использовали большую телегу, которую тянули не менее 16-и лошадей. Кони с большим трудом тянули эту махину. На пути следования до башни этот кортеж останавливался несколько раз. Лошадям давали отдых, кормили и поили их.
Первый колокол не оправдал ожиданий его создателей. После недолгой эксплуатации он треснул.Его опять сняли с башни и увезли на завод Уайтчепел для ремонта. Там колокол расплавили и сделали из него новый. Он стал тоньше и легче, чем первый. Новый колокол весил всего 13,76 тонны.
Хоть новое изделие получилось легче предыдущего, но на его монтаж потребовалось около суток. Высота нового колокола была 2,2 метра, а его ширина не менее 2,9 метра. Колокол впервые зазвенел в мае 1859. Его звон был мелодичный и красивый. Для сохранности колокола уменьшили силу удара молотка по металлу. Но это не спасло его от новой трещины.Она появилась прямо посередине колокола через 2 месяца.
Пришлось срочно ремонтировать его. Конструкторы предложили залатать трещину не снимая колокола. Так и поступили. Сделали «косметическим» ремонт колокола. На реставрацию его ушло не менее 3-х лет. Сегодня колокол работает. Туристы и местные жители может услышать его мелодичный звон. Звон раздаётся на многие километры от башни.
Хотелось бы побывать внутри неё. Но это не возможно. Было решено ограничить доступ туристов внутрь башни из соображений безопасности. Биг-Бен могут посещать только избранные. К ним относятся высокопоставленные лица, технический персонал. Взобраться наверх башни не так легко. Путь туда прокладывает винтовая лестница. Нужно преодолеть 334 ступеньки, что бы подняться на самый верх строения. Сверху открывается прекрасная картина кварталов Лондона. Только избранные лица могут наслаждаться этим видом.